Dans une interview accordée à CNBC, le cofondateur de HYROX ® revient sur le pari financier personnel qu’il a pris pour lancer la compétition, et sur les années les plus critiques de son développement.
Ancien joueur de hockey sur gazon parmi les plus titrés de l’histoire olympique allemande, avec deux médailles d’or (Pékin 2008, Londres 2012) et une médaille de bronze (Rio 2016), Moritz Fürste a cofondé HYROX ® en 2017 à Hambourg, juste après l’échec de la candidature de la ville aux Jeux olympiques de 2024. Depuis, l’entreprise est devenue l’une des marques de fitness les plus célèbre au monde, avec des prévisions pour 2026 qui donnaient le vertige : environ 270 millions de dollars de chiffre d’affaires, 121 événements organisés dans 34 pays, et 1,5 million de participants attendus.
Un pari financier quitte ou double pour garantir la création de HYROX ®
Derrière cette réussite, le médaillé olympique ne cache pas la prise de risque personnelle qu’a représenté le lancement de HYROX ®. Un choix qu’il ne recommande d’ailleurs pas aveuglément aux entrepreneurs qui suivraient son exemple.
« Personnellement, j’ai tout risqué pour faire fonctionner HYROX. J’ai emprunté plus d’argent que je n’aurais jamais imaginé pouvoir emprunter, auprès de ma famille, de mes amis et des banques. Je me suis lancé à 100 %, littéralement. Je n’avais pas d’argent, j’ai dû emprunter. Pour une raison ou pour une autre, j’étais convaincu que ça allait fonctionner et je n’avais aucun plan B. C’est clairement un conseil que je ne donnerais pas à la jeune génération. J’ai toujours été prêt à prendre des risques et, dans ce cas précis, ça a fonctionné. »
L’un des tournants les plus critiques de l’histoire de HYROX ® reste sans doute la période Covid, où l’entreprise a fait le choix inverse de la prudence ambiante et a largement investi dans diverses activités pour se promouvoir.
« Nous ne nions pas l’existence du Covid, mais nous avons minimisé l’impact qu’il pouvait avoir sur notre activité. Tous les jours, nous allions au bureau. Nous avons organisé des activations digitales et des compétitions, et nous avons continué à investir de l’argent pendant le Covid alors que tout le monde autour de nous arrêtait. Nous avons énormément travaillé pour la marque, ce qui nous a permis de revenir plus forts après le Covid. C’était vraiment essentiel. »
L’après-covid, le tournant décisif
Cette stratégie de dépense à contre-courant a fini par payer, notamment grâce à une initiative particulière menée auprès des salles de sport britanniques.
« Tout cela n’a été possible que parce que nous avons continué à travailler pendant les deux années de Covid. Nous avons continué à échanger avec notre communauté, à écrire des e-mails, à envoyer des newsletters et à essayer d’organiser des compétitions en ligne. Au Royaume-Uni notamment, nous sommes allés voir les salles de sport et nous leur avons proposé, pour l’après-Covid, de bénéficier gratuitement de notre licence pendant un an. »
Ce travail de fond a débouché sur un moment charnière pour l’entreprise, avec le premier événement HYROX ® affichant complet en une seule journée.
« L’événement de 2022, après le Covid, a été le premier événement que nous avons réussi à afficher complet en une seule journée. Nous venions de remplir entièrement un événement et, à ce moment-là, nous nous sommes dit : ‘Notre monde entier va changer.' »
HYROX ® semble désormais innarêtable et les chiffres communiqués tirent toujours plus vers haut dans tous les domaines. L’organisation a d’ailleurs récemment publié son calendrier pour 2027 avec encore une fois, des courses qui prendront place à travers le monde entier.
